Benkei

고코쿠지 사찰 문 앞 골목에 자리를 잡은 Benkei는 든든하게 배를 채우고 싶은 점심부터 느긋하게 잔을 기울이고 싶은 저녁 시간까지 두루 어울리는 소바 이자카야다. 차림표를 펼쳤을 때 먼저 눈에 들어오는 것은 면의 폭넓은 선택지다. 목 넘김이 매끄러운 사라시나와 메밀 향이 묵직한 이나카 소바 가운데 고를 수 있을 뿐 아니라, 두 가지를 함께 담아낸 '니이로 소바', 여기에 중화면까지 더한 '산쇼쿠 소바'나 '니치추 콤비면'처럼 독특한 모둠 면이 준비되어 있다. 그날의 기분과 취향에 따라 풍미와 식감의 대비를 한 그릇 안에서 비교하며 맛보는 즐거움이 크다.

점심 식사로는 면과 곁들일 수 있는 다채로운 덮밥의 존재감이 돋보인다. 오야코동과 가츠동, 타누키 다마고토지동 같은 기본 메뉴는 물론, 푸짐한 양을 원하는 손님을 위해 데카모리나 메가모리 크기의 덮밥도 마련되어 있다. 마구로 즈케동이나 간파치 즈케동 같은 해산물 덮밥부터 돼지고기 생강구이 덮밥, 소고기 스테미나 덮밥까지 일일 메뉴 구성도 알차 언제 찾아도 새로운 조합을 마주할 수 있다. 소바 전문점 특유의 츠유 국물로 맛을 낸 '무기야의 중화소바'와 '자루 라멘'도 있어, 감칠맛 도는 국물을 찾는 단골들의 손길이 이어진다.

저녁 영업시간에는 면을 먹기 전에 곁들이는 안주 요리와 주류 라인업이 돋보인다. 직접 만든 소바 두부와 부드러운 다시마키 타마고, 갓 튀겨낸 덴푸라를 맛보며 호오비덴이나 히로키를 비롯한 각지의 준마이슈를 곁들이기 좋다. 계절에 따라서는 '에조 세이로'나 '이노시시 세이로'처럼 풍미가 깊은 한정 메뉴가 오르기도 해, 술자리를 든든히 마무리하는 마지막 한 그릇까지 빈틈없이 챙길 수 있다.

고재의 결을 살린 아늑한 실내에는 테이블석 외에 카운터석도 갖추어져 있다. 일과 중에 가볍게 혼자 들르는 식사부터 편한 사람들과 함께하는 저녁 자리까지 일상에서 언제든 편하게 찾기 좋은 곳이다.